성 조숙증이란? - 한양대학교 치료 일기
요즘 유치원, 초등학교 저학년 아이를 가진 부모님들 중에서, '내 아이가 혹시 성 조숙증은 아닐까?' 걱정하는 부모님들이 상당히 많아졌다고 합니다. 오늘은 성 조숙증은 무엇이고, 어떤 것이 문제가 되는지 함께 알아보겠습니다. 참고로 저는 이번에 아이와 함께 한양대학교 소아청소년과에서 초진을 받고 왔습니다. 관련된 경험도 함께 공유해보려고 합니다.
목차
성 조숙증이란 무엇인가요?
네, 우선 성 조숙증이란 단어 자체가 어렵지는 않습니다. 성 = 사춘기, 조숙증 = 또래보다 빠르다. 우선 이렇게 정의를 내려볼 수 있을 것 같습니다.
- 사춘기가 또래 아이들보다 빠르게 오는 증상
사춘기가 또래 아이들보다 빠르게 오는 증상이라고 쉽게 이해해도 될 것 같습니다. 그래서, 내 아이가 성 조숙증인지를 알기 위해서는 또래 아이들을 어떻게 크는지를 알아야 합니다. 요즘 아이들의 평균 성장이 어떻게 되고, 요즘 아이들의 사춘기는 언제 오는지를 알게 되면, 내 아이가 성 조숙증인지를 판단하는데 도움이 되실 것 같습니다.
- 나이에 따른 아이들의 평균 성장
- 요즘 아이들 사춘기가 오는 평균 시기
여자 아이들은 평균 만 10세 정도에 사춘기가 시작이 됩니다. 그리고, 남자아이들의 경우에는 만 12세에 고환이 커지면서, 사춘기가 시작이 됩니다. 여기서 말하는 사춘기는 우리가 2차 성징이라고 말하는 그것입니다,
평균 사춘기(2차 성징) 나이
여자의 경우 평균이 만 10세 이기에, 만 10세 이전에 가슴이 발달하기 시작하면, 성 조숙증 일 가능성이 있다고 생각하게 됩니다.
- 2차 성징 - 여자의 경우 : 가슴 발달(평균 만 10세)
- 2차 성징 - 남자의 경우 : 고환이 커짐(평균 만 12세)
성 조숙증 - 의학적 기준
그래서, 여자의 경우 만 8세 이전에 가슴 발달이 시작이 되거나, 남자의 경우 만 9세 이전에 고환이 커지기 시작하면, 이럴 때는 꼭 병원에 방문하셔서 성 조숙증 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
- 여자 아이 : 만 8세 이전에 가슴 발달 시작
- 남자 아이 : 만 9세 이전에 고환이 커지기 시작
이렇게, 여자 만 8세, 남자 만 9세 이전에 내 아이에게 의심 증상이 있을 때, 병원을 방문하면 도움이 되는 것이 있습니다.
(여자 아이의 경우)만 9세(생일이 지나기 전까지) 이전에 병원을 방문하였을 때, 건강보험이 적용이 됩니다.
(남자 아이의 경우)만 10세(생일이 지나기 전까지) 이전에 병원을 방문하였을 때, 건강보험이 적용이 됩니다.
이러한 부문도 부모에게는 아주 중요한 포인트가 될 것입니다.
성 조숙증을 치료해야 하는 이유?
사춘기가 또래보다 빠르게 오면, 문제가 되는 것이 바로 아이의 '성장'의 문제입니다. 성 호르몬이 또래보다 빠른 나이에 분비가 되다 보니, 성장도 또래 친구들보다 급성장 되게 됩니다.
어른들은 우리 아이가 또래보다, 키가 크니까 좋다고 생각하는 것이 일반적일 것입니다. 그러나, 이렇게 빠르게 사춘기가 시작된 아이들은 성장판이 빨리 닫히게 된다는 것이 문제가 됩니다. 그리고, 최종 키는 오히려 더 작게 되는 문제가 생깁니다. 여자 아이의 경우는 생리가 너무 빨리 시작이 된다는 문제도 있습니다.
- 성장판이 또래 아이들보다, 빠르게 닫힘
- 최종 키는 친구들보다 더 작게 됨
- 여자 아이의 경우, 생리가 너무 빨리 시작됨
성 조숙증을 알아챌 수 있는 방법
여자 아이의 경우, 가슴이 또래보다 일찍 발달하고, 남자아이의 경우, 고환의 크기가 일찍 커지기 시작합니다. 이런 것 외에도, 부모님이 아이의 성 조숙증을 눈치챌 수 있는 한 가지 방법이 있습니다.
그것은 아이의 정수리에 냄새입니다.
아이 정수리 냄새
성 조숙증은 아이의 성 호르몬의 발달과 영향이 있습니다. 호르몬이 왕성하게 나오면서, 아이의 피지선도 활성화가 됩니다. 그래서, 아이의 정수리의 냄새를 맡아보면, 냄새가 나기 시작합니다.
아이가 아직 초등학교 저학년인데, 어린이용 샴푸로 머리를 감아도 냄새가 나서, 걱정이 된다 싶으면, 성 조숙증도 확인해 보시는 것이 좋습니다.
어린 나이에 얼굴 여드름
어린 나이게 성 호르몬의 발달로, 피지선이 활성화가 되다 보니, 얼굴에 기름이 흐르고, 여드름 같은 것이 생기기 시작합니다. 아이의 위생과 상관없이, 호르몬의 과다 분비로 생기는 현상입니다.
그러나, 이런 증상이 있다고 해서, 모두 성 조숙증인 것은 아닙니다. 여자의 경우 가슴 발달, 남자의 경우 고환 발달이 없는 경우는 대부분 성 조숙증이 아닌 것으로 판정이 됩니다.
성 조숙증이 생기는 원인
그렇다면, 성 조숙증이 생기는 원인은 무엇일까요? 대부분 성 조숙증의 원인은 특발성 성 조숙증입니다. (90% 이상)
- 특발성 성 조숙증 : 특별한 원인이 없이, 뇌에서 성 호르몬을 일찍 분비하기 시작함
그러나, 10% 정도는 뇌종양, 생식기 종양, 갑상선 질환 등의 원인으로 성 조숙증이 발생하기도 합니다. 따라서, 반드시 검사를 통해 확인하셔야 하겠습니다.
- 2차 성 조숙증 : 뇌종양, 생식기 종양, 갑상선 질환 등으로 발생
- 이런 질환으로 인한 성 조숙증이 오는 경우는, 여아보다 남자아이의 경우가 더 많습니다.
성 조숙증의 치료
질환으로 인해서, 성 조숙증이 생긴 경우는 그 질환을 치료하면 됩니다.
특발성 성 조숙증(일반적인 성 조숙증)의 경우는 4주에 1번, 혹은 3개월에 1번 병원에서 주사를 맞는 방법으로 치료가 진행됩니다.
주사 치료 - 어릴 때 치료 시작 / 늦게 치료 시작 - 차이
어릴 때 발견해서 치료를 시작해주면, 아이의 성장판이 일찍 닫히는 문제를 해결해 줄 수 있습니다. 일찍 시작하면, 치료 기간이 길어질 수는 있지만, 아이의 성장과 사춘기에 도움을 줄 수 있습니다. 아이가 더 오래오래 성장할 수 있는 시간을 만들어 주는 방법입니다.
여자 아이의 경우 - 생리를 이미 시작하고, 주사를 맞아도 생리를 늦추는 효과는 있습니다. 그러나, 이왕이면 생리가 시작되기 이전에 사춘기 초기에 발견해서 치료하는 것이 더 좋습니다.
성 조숙증 - 예방 방법
비만과 성 조숙증이 연관이 있다는 것은 이미 오래전에 밝혀진 사실입니다. 그리고, 치료의 방법으로도 반드시 들어가는 것이 바로, 체중 조절입니다.
그리고, 인스턴트 음식을 줄이는 것도, 이번에 병원에서 상담을 받을 때 지시를 받은 내용입니다.
오늘은 성 조숙증이란 무엇이며, 성 조숙증을 알아챌 수 있는 방법, 그리고, 성 조숙증의 간단한 치료 방법까지 살펴보았습니다. 다음 시간에는 실제 제 아이가 어떻게 성 조숙증 검사를 받게 되었는지, 성 조숙증 검사방법은 어떻게 되었는지, 한양대 병원 소아 청소년과에 예약을 어떻게 잡게 되었는지에 대해서 공유해보도록 하겠습니다.
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