눈 건강, 노안과 백내장의 차이. 수술 치료
나이가 들면 우리 몸 중에 가장 먼저 불편함이 찾아오는 곳이 바로, 눈(시력)이라고 고통을 호소하는 사람이 많습니다. 그리고, 요즘에는 스마트폰과 컴퓨터의 사용이 많아짐에 따라 30대 - 40대의 나이에도 노안으로 고생하는 사람들이 많습니다. 오늘은 눈 건강, 노안과 백내장의 차이와 관리 방법에 대해서 포스팅해보겠습니다.
📍핵심
노안은 수정체의 노화로 인한 근거리 시력 장애
백내장은 수정체가 흐려져 생기는 시력 장애
둘 다, 수정체 교체 수술을 통해서 치료할 수 있습니다. 자세한 이야기를 알아보겠습니다.
■ 노안과 백내장의 공통점과 차이점
노안과 백내장의 공통점은 안과, 즉 눈 관련 질환이라는 것입니다. 그리고, 노안과 백내장 모두, 눈 안에 들어 있는 수정체의 변화로 인해서 발생하는 질환입니다. 우리의 눈 속에는 ‘수정체’라고 불리는 투명한 렌즈 같은 것이 있습니다. 우리가 사물을 볼 수 있는 것도, 이 수정체가 있기 때문입니다. ‘빛 → 수정체 → 망막’ 이렇게 해서, 우리가 사물을 볼 수 있게 됩니다.
- 수정체가 두꺼워지면 → 가까운 사물을 볼 수 있음
- 수정체가 얇아지면 → 먼 거리의 사물을 볼 수 있음
○ 노안
이것이 우리가 사물을 보는 눈의 원리입니다. 그런데, 나이가 들면 수정체의 탄력이 감소합니다. 그 수정체의 조절력이 떨어지는 질환으로 가까운 거리에 있는 사물을 보지 못하는 근거리 시력 장애가 발생하게 되는 것이 바로 노안입니다.
○ 백내장
노안과 같이 수정체에 문제가 생기는 질환은 맞습니다. 노안과는 다르게 수정체가 흐려지고 혼탁해지는 질환입니다. 우리가 흔히 백내장이라고 하면, 노인들이 눈동자가 하얗게 되는 모습을 생각하는 것이 이런 이유입니다. 수정체를 통과한 빛이 망막에 상이 잘 맺혀야 하는데, 수정체가 흐려져서 망막에 맺히는 물체의 모습도 흐리게 맺히는 것이 백내장입니다.
수정체가 흐려지고, 딱딱해지면 수정체에 탄력도 감소하게 되고, 가까운 사물을 보지 못하는 증상까지 유발합니다. 많은 경우 백내장이 노안을 유발하게 됩니다.
두 증상 모두, 일단 눈에 발생하게 되면, 일상생활에 불편함을 가져오게 됩니다. 요즘은 젊은 사람들도 노안을 호소하는 경우가 많습니다.
■ 노안이 젊은 나이에도 생기나요?
연구결과 스마트폰 및 컴퓨터 사용이 많을수록, 유의미하게 노안의 발생률이 젊은 나이에 시작되었습니다. 따라서 근거리 작업이 많은 경우 주기적으로 먼 곳을 보는 등의 눈 운동이 필요합니다. 노안은 수정체의 탄력이 잃게 되어 생기는 것이기에, 눈 건강 운동을 해주는 것이 젊은 나이에 노안이 오는 것을 방지할 수 있습니다.
■ 노안 치료 방법은?
노안의 가장 쉬운 치료 방법은 돋보기안경, 다초점 안경을 쓰는 것입니다. 이런 비수술적 방법은 나이가 젊거나, 노안 초기에 도움이 됩니다. 그러나, 노안이 심하게 진행된 경우에는 수술을 진행하게 됩니다.
라식, 라섹 등을 통해서 노안을 치료한다고 알고 있는 분도 있습니다. 그러나, 이 방법은 추천하지 않습니다. 일반적으로 라식, 라섹, 스마일 수술 등은 먼 거리에 있는 사물이 보이지 않을 때, 각막을 깎아서, 빛의 굴절을 조절하는 수술방법입니다. 그러나, 노안은 수정체의 조절 능력이 떨어져 가까운 거리가 보이지 않는 증상입니다. 그래서, 라식이나 라섹 즉 각막을 깎아서 노안을 조절하는 수술보다는, 수정체 교체하는 수술이 더 적절한 수술 방법이라고 할 수 있습니다.
수정체를 교체하는 수술을 진행하게 될 때에는, 기존에 노화가 진행된 수정체를 제거한 후, 인공적으로 만들어진 다초점 혹은, 연속 초점이 들어간 렌즈가 삽입된 인공 수정체를 넣게 됩니다.
■ 노안 백내장은 꼭 치료를 해야 하나요?
우선 병원의 질료를 받아보셔야 합니다. 단순 노화에 의한 백내장이면 돋보기안경 등으로 일상생활이 가능합니다. 그러나, 노화가 아닌 다른 요인에 의한 백내장이 왔으면, 방치 시에 녹내장으로까지 갈 수 있어, 반드시 의사의 질료 후에 수술 및 치료를 결정하는 것이 좋습니다. 늦게 진료를 하면, 회복도 더디고, 완치도 느립니다.
■ 노안 백내장 수술을 하게 되면, 안경 안 써도 되나요?
수정체를 교체하는 노안 백내장 수술은 기본적으로 안경을 안 쓰기 위해서 하는 수술입니다. 수술 시에 수정체에 다초점 인공 수정체를 넣게 되면, 근거리 → 중간거리 → 원거리 모두를 볼 수 있게 됩니다.
■ 노안과 백내장 예방법은 무엇인가요?
노안과 백내장 모두 수정체 때문에 생기는 질환입니다. 가장 좋은 예방법은 자외선을 잘 차단해 주는 것입니다. 빛이 강한 날에는 선글라스 착용을 해야 합니다. 그리고, 루테인, 지아잔틴 등의 영양제를 통해 황반 변성을 늦추는데 도움을 줄 수 있습니다.
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